冶金廢水的主要特點是水量大、種類多、水質復雜多變。

按廢水來源和特點分類：

主要有：

冷卻水

酸洗廢水

洗滌廢水（除塵、煤氣或煙氣）

沖渣廢水

煉焦廢水

由生產中凝結、分離或溢出的廢水等。